Norge har ikke vært med i fotball-VM siden 1998, men nå er det håp om å kvalifisere seg til mesterskapet i 2026, som skal avholdes i USA, Canada og Mexico. Med kvalifiseringen som starter denne uken, har Norge en sjanse til å bryte den lange mesterskapstørken. Her er en oversikt over Norges vei til VM.
Kvalifiseringsgruppen
Norges kvalifiseringsgruppe er ennå ikke helt fastsatt, da vi venter på utfallet av kvartfinalene i UEFA Nations League mellom Italia og Tyskland. Taperen av denne kampen vil bli med i Norges gruppe, som allerede inkluderer Israel, Estland og Moldova. Dette er en utfordrende gruppe, og Norge må prestere godt for å sikre seg en plass i VM.
Norge starter kvalifiseringen med bortekamp mot Moldova den 22. mars, etterfulgt av en kamp mot Israel den 25. mars. På grunn av den pågående konflikten mellom Israel og Hamas, vil kampen mot Israel bli spilt i Ungarn.
- Les mer om odds og tipping
Forventninger og odds
Norge er favoritt i de innledende kampene mot Moldova og Israel, som ikke er regnet som sterke utfordrere. For å ha en realistisk sjanse til å vinne gruppen, må Norge vinne disse kampene. I juni møter Norge taperen av Tyskland–Italia på Ullevaal, en kamp som kan bli avgjørende for Norges kvalifiseringsmuligheter.
Norges tropp
Troppen til kvalifiseringskampene har fått noen endringer på grunn av skader. Morten Thorsby og Jørgen Strand Larsen måtte melde forfall, og Erik Botheim ble kalt inn. Troppen består av sterke spillere som Erling Braut Haaland, Martin Ødegaard og Alexander Sørloth, som alle er klare til å kjempe for Norges plass i VM.
Motstandere i kvalifiseringen
Israel
Israel har kun kvalifisert seg til VM én gang, i 1970. Laget har vist seg å være uforutsigbart, med seire mot sterke lag som Belgia i Nations League. Israel har flere spillere i europeisk toppfotball, inkludert Manor Solomon fra Leeds United og Oscar Gloukh fra Red Bull Salzburg.
Estland
Estland har aldri kvalifisert seg til VM og ligger på nivå C i UEFA Nations League. Laget har noen spillere i større europeiske ligaer, men er ikke forventet å være en stor trussel i kvalifiseringen.
Moldova
Moldova har heller ikke kvalifisert seg til VM tidligere og er forventet å ende sist i gruppen. Laget har en respektabel trener i Serghei Cleșcenco, men mangler den nødvendige styrken til å utfordre de større nasjonene.
Norges spilleprogram
Norge har flere viktige kamper i kvalifiseringen, med bortekamper mot Moldova og Israel i mars, og hjemmekamper mot Estland og Moldova senere i året. Kampen mot enten Tyskland eller Italia på Ullevaal vil være en nøkkelkamp for Norges kvalifiseringssjanser.
Muligheter for playoff
Skulle Norge ende på andreplass i gruppen, får vi en sjanse til å kvalifisere oss via playoff. Her vil de 12 andreplassene i kvalifiseringen spille sammen med de beste Nations League-vinnerne som ikke havner blant topp 2 i sine grupper. Norge har også en ekstra sjanse via Nations League, hvor vi som gruppevinner på nivå B er godt posisjonert for å få en plass i playoff.
Norges vei til fotball-VM 2026 er utfordrende, men med en sterk tropp og strategiske seire kan drømmen om å delta i mesterskapet bli en realitet. Det er nå opp til laget å levere på banen og sikre Norges plass blant verdens beste fotballnasjoner.